“拍卖之罪!2959万买霸王龙骨架 揭秘化石交易内幕”

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每年都有许多罕见的恐龙骨骼被拍卖在个人手中，拍卖金额往往是天文数字。 但是，古生物学者们担心，个人恐龙化石交易最终会给科学和公众带来巨大的损失，特别是知识的流失。

图1 :苏( sue )是拍卖会上卖得最贵的恐龙化石，1997年在芝加哥菲尔德博物馆以836万美元的价格拍摄

年6月4日，巴黎拍卖行augettes在埃菲尔铁塔内举行了别开生面的拍卖。 这里唯一被拍卖的是不为人知的食肉恐龙化石骨骼，气氛非常紧张，许多购买者聚集在这个历史遗迹的一楼房间，或者通过电话拍卖，知道这个化石很容易卖到数百万欧元的价格。 监督拍卖的埃里克·米克尔( eric mickeler )说:“各投标人思考，提高投标，重复计算，全员屏住呼吸。”

该化石于年在美国怀俄明州发掘，被认为是来自恐龙家族的异龙属( allosaurus )，但与已知物种大不相同，可能还是未知物种。 经过30分钟的竞价，这块化石是向匿名个人买家投资230万欧元拍摄的。 aguttes拍卖声称，购买者承诺这只恐龙的化石骨骼最终将公开。

即使在拍卖开始之前，科学界也出现了反对的声音。 在询问了计划中的拍卖之后，作为专业脊椎动物古生物学家代表的机构的脊椎动物古生物学会( svp )给aguttes写信，要求取消这次拍卖。 公开书信中警告说:“出售在个人手中的化石标本是科学界的重大损失。” 脊椎动物古生物学会( svp )主席大卫·波利( david polly )说:“化石与普通艺术品不同，这样的骨骼可能是地球上唯一不可替代的证据。 从这个意义上说，对我们所有人都非常重要。 ”。

但是，个人化石交易发展迅速，没有人能准确评价这个领域是受到伤害，还是有助于理解这些古老的生物。 这个领域可以成为公共博物馆恐龙化石比较有效的来源。 这场辩论的核心是一个非常简单的问题:埋藏在地下几千年、具有潜在重要作用的化石，应该在民间市场交易，有可能永远从公众视线中消失，还是应该让博物馆和公共机构首先参与研究？

每年，约有5具恐龙骨骼经过奢华的拍卖落入私人收藏家之手。 今年4月，巴黎拍卖行binoche et giquello以140万欧元的价格拍卖了梁龙和翼龙的骨骼化石。 年3月，该拍卖会以17.78万欧元的价格拍卖了三角龙头骨，此外还包括35公斤陨石碎片和老虎标本。 年12月，几乎完好无损的翼龙骨骼在aguttes拍卖会上以110万欧元的价格在里昂拍摄。 买家再次承诺将公布该骨骼，但时间和地点不详。

在拍卖中拍得不好的恐龙化石中，也有很多人的有趣之处。 2009年，迄今为止发现的最齐全的霸王龙骨骼samson，没能满足拉斯维加斯拍卖的底价而流转，但最终在拍卖后的谈判中以380万欧元(约合人民币: 2959万元)的价格卖出。 samson的头骨(身体完整，刚长大)是罕见的，现在放在加利福尼亚州的软件企业大厅里。

霸王龙近亲霸王龙的骨骼化石每年以100万美元在纽约非法拍卖后被运回蒙古。 年12月，影星尼古拉斯·凯奇( nicholas cage )在贝弗利山庄( beverly hills )的拍卖会上击败莱昂纳多·迪卡普里奥( leonardo dicaprio )，于2007年购买的另一辆泰勒 在西伯利亚永久冻土发现的猛犸骨骼没那么幸运。 年，以54.8万欧元(折合人民币约426.7万元)的价格出售给法国防水企业，成为巨大的标志。

这些是我们知道的标本。 拍卖化石购买者不需要公开自己的身份，也不需要公布他们要用这些旧饰品做什么。 因为世界上最完整的恐龙骨骼化石无法追踪。 威斯康星大学迦太基大学的古生物学家托马斯·卡尔( thomas carr )说:“我们已经有很多人收藏了这些极其重要的标本。”

图2 :戈壁沙漠是世界上化石最丰富的地区之一，但也是走私者的主要目标

没有人知道个人收藏家手里有多少恐龙骨骼化石，但卡尔一直在追踪霸王龙标本的线索。 他估计至少有15只霸王龙的化石骨骼在个人手上。 其中有几只年轻的恐龙。 这对他的研究很重要，他最先研究霸王龙是如何成长的。 卡尔说:“这是一个重要的数字，可以真正填补我们对霸王龙的知识空对白。” 在他的研究中，卡尔研究了残留在公共机构中的霸王龙骨骼约40具。 如果他能研究这些个人拥有的骨骼，他就会突然得到千万个更宝贵的数据点。

正如本月拍卖中的传言，个人收藏家经常将自己拍的标本借给博物馆公开。 卡尔估计，在15具个人收藏的霸王龙骨骼中，至少有4具公开的是斯坦( stan )、特里斯坦( tristan )、丁克( tinker )和泰德( tad )。 但是对卡尔和多位古生物学者来说，光公开展示是不够的。

首先，个人手中的恐龙化石不太能追踪。 几周前，个人拥有的12米生长年霸王龙骨骼泰德突然出现在香港某购物中心的中庭。 谁也不能说从哪里来，这个月末展览结束后会去哪里。 对卡尔这样的古生物学家来说，这是个大问题。 他说:“所有科学的基础都需要观测的再现性。”

，大学和博物馆永久收藏的霸王龙骨骼，任何古生物学者都可以随时看到。 如果40年后未来的古生物学家想仔细检查卡尔测量的霸王龙头骨，可以回到同一个博物馆，再次仔细检查和改进他的发现。 但是对私有化石来说，没有这样的保证。 即使私人收藏家把恐龙的骨骼借给了博物馆，我们也不知道这个标本在主人心血来潮之后还会剩下多久。 由于标本有可能无法采用，卡尔反复认为，即使是公开展览，古生物学者也不应该亲手研究骨骼化石。

卡尔不是唯一为了阻止私人拥有和出租公开展示的恐龙化石，多次古生物学者应该划清道德界限的人。 芝加哥德保罗大学古生物学教授研修岛田( kenshu shimada )说:“还不够。” 岛田在年执笔指出，商业化石的收藏是目前考古学面临的最大挑战。 对岛田来说，研究私有化石也存在实际问题。 很多最好的学术杂志没有发表个人拥有化石的论文，即使能够看到个人拥有的标本，也不能保证能够发表研究结果。 岛田先生说:“从古生物学家的观点来看，化石极为珍贵，但要注意和一个化石完全不同的方法。”

图3 :伦敦自然历史博物馆从图森宝石和矿产展( tucson gem and mineral show )的民间交易商那里购买了这块剑龙化石

除了博物馆，真正发掘这些骨骼化石的人被称为个人化石猎人。 对许多学术界的古生物学者来说，甚至不容易怎么称呼这群人。 也有人像岛田一样选择了“商业收藏家”这个词。 另一种人喜欢被称为“商业古生物学者”，他们承认现在博物馆里最惊人的恐龙化石被民间团队挖掘出来，这些人把它们当做资本销售者，不关心科学。 个人化石收藏家迈克·特里博尔德( mike triebold )说:“学术界有人认为，如果不是有学位的古生物学者，就没有资格从事这一领域的工作，这绝对是无稽之谈。”

托利多有30多年的经验，包括他的名字在内的科学论文排了很长的队。 他说，虽然一些化石的高价令人望而却步，但人们并没有意识到要挖掘与事业相关的事业量。 他说，典型的大象大小的恐龙，发掘和准备展览会大约需要15000个小时。 恐龙化石很贵，因为准备起来需要很大的劳动力。 买恐龙要花五万美元。 你最好买好东西。 否则就会破产。

但是，为了挖掘灭绝已久的恐龙化石来生活，必须寻找发现化石的法则。 托利多专门研究白垩纪晚期的化石。 距今约6600万年前的时期，也就是恐龙灭绝之前。 幸运的是，美国西部(特别是蒙大拿、堪萨斯、达科塔等州)被追溯到这个时代的岩层所覆盖。 对像托利多和他这样的私人收藏家来说，美国西部荒凉的牧场是真正的“恐龙王国”。

托利博尔特说:“有一个罕见的关于恐龙化石的公开误解。 当然，恐龙并不罕见。 不仅能识别，而且准备正确发掘、带回、展示的人很少见。 ”。 托利博尔特在参观蒙大拿的hells creek等化石遗迹时，首先研究了悬崖底部松散的岩石，寻找了多年轻微侵蚀而脱落的碎石中隐藏的牙齿和骨头碎片。 有时悬崖脚下的小化石表明，在更高的地方可能存在更多有待发掘的化石。 由于这些岩层不断受到侵蚀，释放出内部物质，多年后很可能会回到这个化石遗迹有新的发现。

遵循这个谨慎的法则，三重唱有了一点惊人的发现。 1994年，他发现了头骨上有巨大骨板的奇怪恐龙——厚厚的头龙化石。 他的发现现在在东京国立自然科学博物馆展出，首次发现了头骨和骨骼未受损的厚厚的头龙骨骼化石，并发现了瘦骨嶙峋被用于头槌其他恐龙的证据。 2003年，三聚体发现了第一具完整的原脊椎动物( protosphyraena )骨骼。 这是剑鱼状的生物，和三得利没有找到购买者的恐龙住在同一时期。

但是，三重唱往往在开始挖掘之前就对购买者进行了排序。 他的顾客约85%是博物馆，这些博物馆委托他发掘某种特定的恐龙，并计划在自己的收藏中展示。 只有一小部分(5%-10 % )的托利多发现将卖给私人收藏家。 他说有一年没有把标本卖给个人了。

在美国，这些化石都是从个人土地上发掘出来的，一般在巨大的牧场上可以延伸数百公里。 与法律限制收藏所有个人化石的蒙古和巴西不同，在美国私人土地上发现的化石都属于土地所有者。 化石收藏家、布莱克希尔地质研究所所长皮特·拉森( pete larson )说:“在这个时代，从事农业的人不容易谋生，因此，

在古生物学界，拉森是一个活生生的传说。 他自己发现了十具霸王龙的骨骼，比其他化石猎人还多。 1990年，他花了5000美元给牧场主莫里斯·威廉姆斯( maurice williams )，在南达科他州西部的农场挖出了休( sue )。 这是迄今为止发现的最完美的霸王龙骨骼。 两年后，这具骨骼最终被美国政府和法院没收。 骨骼被发现的地方属于美国内政部信托基金的所有土地，因为威廉姆斯无权出售化石，只有所有权。 最终，这座霸王龙化石由芝加哥自然博物馆、基金捐赠者华特迪士尼公园和麦当劳投资836万美元购买。 这是恐龙化石在拍卖会上的最高成交量。

和三得堡一样，拉森最大的新鲜化石来源是牧场主。 每年，拉森都会付给多个农场主钱，在他们的土地上进行挖掘工作。 此外，拉森还将与其他农场主签署合同员工，以最后的售价获得固定佣金。 一般来说，在与委托寻找博物馆或特定化石的个人商定价格后，他将向土地所有者支付12.5%的固定费用。

拉森和三博尔德说，他们不会把科学上重要的化石卖给个人。 但是，没有人能明确“重大科学意义”的定义是什么。 像苏一样接近完美的霸王龙骨骼确实很有意义，而且它只是逃过了落入个人手中的命运。 但是，三角龙的骨骼(最常见的完美骨骼之一)对科学重要吗？ 从摩洛哥磷矿中挖出的沧龙牙齿会被送到小化石贩卖者手里，一次会被运到20000颗以上的牙齿吗？

对卡尔来说，所有化石都很重要，销售任何种类的化石都是危险的先例:意味着不是重要的科学文物，而是微不足道的东西。 “化石代表着新闻，但对于理解进化、生物学和物种的一切都很重要。 它们就像第一版的单张印刷书籍一样，应该留在图书馆，这样哪本书里包含的知识就会永远继承下去。 ”。

然而，伦敦自然历史博物馆的保罗·巴雷特( paul barrett )对个人化石交易的看法更为矛盾。 从历史上看，私人收藏家一直是公共博物馆标本的重要来源，但尽管注重减少收购预算和博物馆捕捉化石相关情况，这种方法已不常见。 高调的拍卖推高了化石的价格，特别是收藏家和古生物学者最感兴趣的稀有恐龙。

但是，在一些情况下，个人销售是博物馆获取惊人标本的比较有效的方法。 年，巴雷特在图森宝石和矿产展(世界上最大的宝石和化石贸易展)上发现了近乎完美的剑龙骨骼，最终博物馆从私人收藏家那里购买了这块原始骨骼。 他说:“我们购买它们是为了将它们纳入公共信托，让所有人都能看到。 ”。

，许多化石以个人捐赠、购买、比较的研究项目(一般是外部资助)等组合进入博物馆。 巴雷特说:“个人收藏家有时会购买专门用于捐赠的化石，也可能过一段时间，在他们获得足够的喜悦之后，决定捐赠化石。”

图4 :年，这只霸王龙的头骨被发现属于非法走私出口国化石后，被运回蒙古

完全取消个人化石贸易可能会严重影响依赖化石来源的人和机构。 在像摩洛哥这样拥有重要合法化石贸易的国家，很多人处于贫困的边缘，他们准备在废墟中寻找化石，提取化石，出口。 巴雷特说。 “然后，我们会从道德上进行评价。 这个科学例子的纯洁性是否超过了人们想从这些东西中谋生的事实。 ”。

但是，个人化石交易也有黑暗的一面。 像本月初在巴黎举行的高度公开的拍卖可能会增加人们对化石非法交易的控诉。 蒙古古生物学者波罗·赛格民津( bolortsetseg minjin，左)说:“这些消息一经公布，就意味着正在扩大市场。” 年到年间，民津遣返了32具恐龙标本。 其中包括几乎完美的骨骼。

民津说:“这不是随机的蒙古偷猎者干的，而是有组织的犯罪行为。 一些化石足迹遍布特定国家，目的地非常确定。 ”一般来说，这些非法化石最终落入不知名的私人收藏家手中，但有时也会被拍卖。 年，一只在蒙古发现的霸王龙亲戚塔暴龙( tarbosaurus bataar )的骨骼在纽约拍卖时，引起了民津的观察。 蒙古政府对此表示抗议，但最终以100万美元的价格被拍卖。

但是，民津对这块化石的来源表示怀疑。 拍卖目录上记载“在中亚发现”。 这是个模糊的标签，不提中国和蒙古。 因为在这两个国家出口化石是违法行为。 一次法律战争后，这具骨骼被归还蒙古，最初迁移的化石走私者被判处3个月徒刑和3个月社区徒刑。

对民津来说，如果把化石当作艺术品来对待，就会忽视这些独特事物的真正价值。 她说，我们应该像现有的濒危物种一样，看到化石，认为最应该被保护，而不是卖给出价最高的人。 她还说，如果把它们弄到正确的人手里，最终可能会填补我们对地球了解的许多巨大空白色，有助于我们了解这个统治地球数亿年的奇怪生物。

来源：安莎通讯社