“人类抗争:1980年根除的天花 神秘的疫苗怎么诞生”

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1796年，英国医生爱德华·詹纳( edward jenne )有预感。 当他周围成千上万的人死于天花病毒感染的巨大痛苦时，詹纳的眼睛凝视着当地挤奶女工萨拉·毛母( sarah nelmes )鲜红的皮肤。 她的皮肤上几乎没有出现三分之一天花患者死亡的渗出物，除了她的手，她都在忙着给一头名叫布罗索姆( blossom )的奶牛挤奶。

当地称这种丑陋的疾病为“牛痘”。 但是，除了凹凸不平的伤口外，内尔梅斯和其他挤奶女工们明显没有病。 对詹纳来说，这不是偶然的。 詹纳的行为只是基于稀疏的注意，他决定从内尔梅斯的脓中提取部分样本，注射到一个叫詹姆斯·菲普斯( james phipps )的男孩手臂上。

:英国医生爱德华·詹纳( edward jenne ) 1796年为8岁的詹姆斯·菲普斯( james phipps )接种疫苗的场面

令人惊讶的是(包括詹纳)，詹纳用第二根针扎菲普斯时，他向体内注射了大量天花病毒，但菲普斯依然保持着健康。 尽管困难重重，这种冒险的治疗方法还是给了这孩子奇迹般的免疫力。 这个革命性的(而且极其不道德的)实验把世界推向了被称为“接种疫苗”的时代，但是这个词的词源包含着对拉丁语vacca的敬意，是奶牛的意思。 天花成为人类医学正式征服的第一种疾病。

美国国立自然历史博物馆人类学馆长塞布丽娜·索尔茨说:“根除天花，有了对抗疾病的适当工具，我们就能实现预期的目标。 但是，知道这个病会告诉我们无数人死亡。 需要认识到，没有理由认为这种情况不会再发生了。 ”。 不仅天花(或类似的疾病)有可能复活，很多人可能不知道，但对这种革命性疫苗的起源也有疑问。 几十年来，科学家们总是认为“牛痘”的传说是真实的，但这些谣言实际上很可能是错误的。

到18世纪末，天花病毒引起的天花流行在全球引起恐惧，每年夺去数十万人的生命。 这是一种古老的疾病，至少可以追溯到公元前3世纪。 不论贫富，男女老少，谁都有可能感染。 因此，当詹纳的“疫苗”(实际上是充满病毒的脓液)出现时，它就像病毒本身一样迅速地传播开来。

到1813年，这种“疫苗”在欧洲、亚洲、美洲广泛普及。 由于天花之类的痘病毒最容易在动物之间传播，科学家们首先从感染的家畜身上收集脓液，建立了新的疫苗储备。 每当库存减少，科学家们就会收集自然感染的新动物，并持续储存分泌物。 美国疾病控制预防中心痘病毒狂犬病控制人英格兰顿说:“疫苗也在进化。 其传递方法(牛和兔子都有变化)将导入相关病毒的变异体。 因此，很多病毒被用于各种疫苗中。 ”。

图2 :爱德华·詹纳( edward jenner )接种疫苗给自己孩子的场景

1939年，利物浦大学的研究者艾伦·沃特德尼( allan watt downie )开始好奇天花疫苗是如何随时间变化的。 目前，疫苗是精心制作的，在许多情况下(包括现代版的天花疫苗)，感染性微生物和微小的不完全病原体都受到了严重损害，只是激活免疫系统的最小数量。 这将消除在人们中引起真正感染和传播新疾病的可能性。 但是，早期的天花疫苗是以完全引起疾病的病毒为基础的。 虽然比天花病毒弱一点，但也会引起疾病。 活跃的病毒仍然受进化压力的左右。

当唐尼将天花疫苗的病毒含量(今天仍被称为“天花病毒”)与直接从牛身上分离出来的天花病毒样本进行比较时，他惊奇地发现有很大的不同。 尽管它们之间有联系，但肯定不是完全一样的。 很遗憾，这打开了蠕虫。 这两个样本差别太大了，现在的天花疫苗天花似乎不是天花病毒的后代。 这让唐尼和他的同事们开始思考不安的问题。 在过去的150年里，他们给几百万人注射了什么？

历史调查显示，一些科学家推测另一种病毒，称为马痘。 人们认为这可能是能感染马和牛的牛痘病毒的祖先。 在詹纳本人最初发表的副本中，也考虑到了发现的魔法药物的起源，推测疫苗传递最有保护性的方法可能是马—牛—人。 对科学的迅速发展来说，病毒学行业还没有完全弄清问题答案的正确工具。

而且，虽然不知道天花的起源，但创造了奇迹。 于是科学家们小心翼翼地耸耸肩，把独特的别针插入千年医学奇迹的神秘起源，继续进步。 很快，在天花的帮助下，人类似乎和天花战斗了好几个世纪。 1980年5月，世界卫生组织发表声明称:“天花已经完全根除。”

但是，世界的记忆很短。 随着天花从医院病房消失，它也从公众头上消失了。 最终，技术进步到惊人的水平，可以重新揭开医学界最大的流感流行的秘密，发现天花疫苗的真正根源。 为什么不让水痘潜伏呢？ 天花的危害正在从地球表面消失。 不管疫苗里有什么，来自牛还是马，都没关系吗？

但是天花的时代还没有结束。 天花在技术上已经根除，但至少有两个实验室保留着天花病毒的样本，位于俄罗斯和美国乔治亚州亚特兰大的cdc总部。 对未来天花疫情的担忧远远超出了对实验室不幸事故的担忧:现代基因技术已经使从一开始就构建致命的类似物成为可能。 目前，生物恐怖主义的威胁空前突出。

近40年前正常接种疫苗停止以来，大部分现代人口都容易受到意外疫情的影响。 接触过该病毒的人中，有30 %~88 %会感染，近三分之一的感染者将死亡。 直到年7月，fda批准了第一种治疗天花的药物。 接种疫苗仍然是我们唯一可以采用的工具。 一旦发生疫情，包括孕妇、艾滋病毒和湿疹患者在内的数百万美国人将被排除在接种疫苗之外。

图3 :现代天花疫苗，包括天花病毒。 一些疫苗现在采用弱化病毒而不是活性病毒

开发新的或改良的疫苗可能会有帮助，但在世界范围内储备有限的天花病毒是不现实的，也是极其危险的。 代替毒性小的近亲工具，可以帮助研究者安全高效地找到有价值的东西。 因此，如果马痘病毒是18世纪开始接种疫苗的病毒，那么现代研究应该将马作为新的研究对象。 但是，世界需要证据。

多位研究者已经朝着这个方向努力。 20世纪70年代，少数科学家决定再次调查天花疫苗菌株与马痘病毒的关系。 其中一组发现了马痘和古老的巴西疫苗之间令人鼓舞的亲缘关系。 据说这种疫苗来自19世纪中期的法国。 但是，这个发现只是科学雷达开花，在那之后的几十年里几乎没有进展。

但是，最近的技术进步使这项研究重新活跃起来。 美国疾病控制与预防中心的达蒙这样的科学家，以及马里兰大学的病毒学家何塞·埃斯帕扎( jose esparza )领导的独立小组，从全世界的博物馆和实验室收集了古老的天花疫苗，开始分解其中包含的基因序列。 有了病毒基因组，研究人员可以追溯疫苗的始祖，最终查明这些保护产物的来源和可能的来源。

埃斯帕扎相信，虽然这项事业还在进行中，但总有一天会出现在疫苗上。 他的团队收集了15个疫苗样本进行了计数。 其中大部分来自20世纪初。 最近公布的1902年疫苗基因分析报告称该疫苗与马痘有惊人的相似之处。 埃斯帕扎说，这种相似性并不完美，但让我们总结一下。 这些发现有力地表明马痘对天花疫苗的生产起了作用。

埃斯帕扎把这些新发现称为“谦虚的一课”。 尽管詹纳才华横溢，但可能是胡说八道。 他不能像我们今天一样理解接种疫苗的许多复杂之处。 但是埃斯帕扎说，我们一般必须在不知道所有科学细节的情况下制定处理方案。 现在，技术终于有能力找出悬而未决的问题的答案，在此之前这个答案总是模糊不清的时候就会赶上。

埃斯帕扎说:“作为科学家，没有什么比处理问题更感兴趣的了，我想找到真相。” 埃斯帕扎补充说，尽管世界对天花本身的恐惧不大，但天花家族的其他许多病毒也可能引起人类和野生动物的担忧。 的动物有自己的痘病毒，如猴子、猪、软体动物等。 虽然这些疾病都不是人畜共同的疾病，但是从野生动物转移到人类的可能性很高。

保护动物和人类需要深入了解相关病毒。 埃斯帕扎说，更好地了解天花疫苗，跟踪四条腿宿主的起源，可能是预防已知疾病的最有力工具之一。 更重要的是，人类无法了解所有可能困扰我们的青春痘病毒。 埃斯帕扎表示:“据推测，自然界中发现的现有病毒还不到其总数的1%。 天花已被根除，但全世界仍有病毒等待发现。 ”。

而且，关于马、牛、它们各自的痘病毒对消灭天花的贡献，目前尚无定论，但马痘一定是这场比赛的“黑马”。 但是，随着争论的加剧，我们的研究重点是否应该从“疫苗”变成“马痘”？ 达蒙说。 现在还没有。 奶牛和挤奶女工，无论他们有什么病毒变异体，都是詹纳发现的重要组成部分。 那头奶牛布洛索姆的遗产至今完好无损。

来源：安莎通讯社